イングランドの法学者のウィリアム・ジョーンズは、インドのカルカッタに在任中に独学していたサンスクリット語の文法が、以前に学んだギリシア語、ラテン語なでに完成し、ラテン語のほか後の西洋の言語の文法学伝統文法、学校文法に大きな影響を与えた。言語学が大きく飛躍する節目となったのは、1786年のことである。イングランドの法学者のウィリアム・ジョーンズは、インドのカルカッタに在任中に独学していたサンスクリット語の文法が、以前に学んだギリシア語、ラテン語などの文法と類似していることに気づき、「これらは共通の祖語から分化したと考えられる」とアジア協会(AsiaticSciety)で見解を示した。これが契機となり、ヤーコプ・グリムら「青年文法家」による歴史的比較言語学がドイツのライプツィヒで興り19世紀インド・ヨーロッパ語族の概念が確立した印欧語学。現代言語学20世紀に入ると言語学は大きな変動期を迎えることになる。